Kristin Vestgard « La corde rouge ».

Née en Norvège en 1976, Kristin Vestgard a étudié l’art au lycée populaire de Nordfjord jusqu’en 1996, puis à l’école de peinture et de dessin d’Oslo. Elle a ensuite obtenu un diplôme de beaux-arts au Falmouth College of Art, dont elle est sortie diplômée en 1997. Trois ans plus tard, ses études ont abouti à une exposition diplômante à guichets fermés. Elle a continué à vivre en Cornouailles pendant dix ans, ses peintures étant de plus en plus recherchées par les collectionneurs du Royaume-Uni. Un retour dans sa Norvège natale a permis à Kristin de développer davantage les personnages oniriques et éthérés qui vivent dans ses peintures et elle a exposé dans diverses galeries à Londres, en Cornouailles, en Norvège et au Danemark. Ses études exceptionnelles sont typiquement nordiques et se trouvent dans de nombreuses collections privées du monde entier, ainsi que dans la collection du Falmouth College of Art.

Pourquoi avez-vous décidé d’étudier au Falmouth College of Art et pourquoi avez-vous choisi d’y rester si longtemps ? Je fréquentais une école d’art à Oslo et j’ai vu le prospectus du Falmouth College of Arts, et j’ai immédiatement su que c’était le bon endroit pour étudier. C’est le seul endroit où j’ai postulé, je n’avais pas de solution de rechange, j’ai été acceptée et c’était parfait pour moi – l’école, l’endroit et les gens.

Lors de l’exposition de mon diplôme en 2000, j’ai été invitée à exposer en Cornouailles et à Londres, et j’ai eu ma première exposition personnelle en Norvège l’année suivante. J’ai été invité à exposer dans ces galeries, et de plus en plus de gens ont commencé à suivre mon travail. Je me suis établi comme peintre et j’ai réussi à vivre de mon travail, les 16 dernières années ont été incroyablement occupées pour moi en tant qu’artiste.

Comment le fait de vivre en Cornouailles a-t-il affecté votre peinture ? Il m’a donné un espace fantastique, un paysage, des chemins, des fleurs, de la lumière, un océan, de la musique et de la poésie pour reposer mon esprit… c’est unique.

Qu’est-ce qui a motivé ce retour en Norvège ? Après avoir vécu pendant dix ans à Falmouth et Penzance, je suis retournée dans ma Norvège natale, dans une petite ville appelée Åsgårdstrand. Cette ville est célèbre pour la maison d’été d’Edvard Munch. Il avait l’habitude de passer ses étés ici, dans une petite maison en bois de couleur ocre, au bord de la mer. C’est un musée maintenant, et on peut le visiter, il est assez intact comme il l’a laissé. C’est une petite ville de bord de mer.

Je voulais me rapprocher de ma famille, et cette envie n’a cessé de croître au cours de mes dernières années en Cornouailles. Je ne suis pas partie le cœur léger, j’aime les Cornouailles, c’est ma deuxième maison et je me sens chanceuse d’avoir pu passer dix ans de ma vie dans ce magnifique endroit magique.

Votre travail a-t-il changé depuis votre retour en Norvège ? Je vois des changements dans mon travail, il évolue et change avec moi, un peu à la fois, le paysage d’où vient mon travail est en moi. Souvent, je comprends et je vois des changements des années après que les peintures ont été faites, et je peux voir pourquoi j’ai peint ceci et cela. Je ne sais pas si je vois des changements majeurs chaque jour dans mon travail, mais il y a de petits changements. Mes peintures ne sont pas influencées par le pays dans lequel je vis, elles viennent d’un autre paysage au-delà du physique je pense, mais ce qui est important pour moi, c’est que je m’épanouis dans ma vie, que ce soit là où je vis ou dans mon environnement.

D’où vient votre inspiration ? En traitant le quotidien, la vie et la mort, j’essaie de trouver un équilibre. Il s’agit d’un processus intuitif, qui permet au chaos de se produire, de trouver le fil rouge, d’obtenir un certain type d’atmosphère est vital.

Vos personnages sont-ils de vraies personnes ? Ils viennent de mon imagination, ils sont à moitié dans le monde des rêves et à moitié dans le monde réel. Je pense qu’ils sont une concoction de plusieurs visages, et du mien, j’essaie de comprendre pourquoi je peins ces personnages, mais j’ai décidé de leur laisser leurs secrets. C’est comme s’ils voulaient sortir de cette façon et je dois juste les laisser être, mais ils ont du sens, beaucoup de sens. C’est ce qui se passe entre les lignes, après les pensées et la réflexion, et la fabrication de la poésie.

D’où viennent-ils ? C’est un mystère pour moi aussi, je ne peux pas mettre de mots sur leur origine, mais cela a tellement de sens de les peindre, ils manifestent une existence… Je pense que c’est important pour moi.

Qu’est-ce qui vous motive à peindre au sens figuré ? J’aime jouer avec les personnages, leurs visages et leurs corps, la façon dont ils se placent dans une atmosphère et ce dont ils parlent à voix basse, c’est difficile, c’est sûr, mais ça m’attire, c’est presque un mystère pour moi, j’ai aussi voulu être styliste de mode quand j’étais adolescente, j’aime les envelopper, jouer avec cette esthétique.

Votre travail est éthéré et onirique, est-ce une décision consciente, ou est-ce qu’ils finissent juste comme ça ? Je ne veux pas que mon travail soit figé ou bloqué, je veux qu’il soit en mouvement. Je continue à peindre jusqu’à ce qu’ils aient la bonne atmosphère, et il doit s’agir d’un équilibre délicat d’être à la fois ici et pas ici – fugace mais avec un nerf. Il s’agit de faire en sorte que l’espièglerie entre et sorte des couches de peinture à l’huile, tout en conservant une essence profonde et sincère. Pour moi, mes peintures renferment de nombreux secrets… et j’aime ça. Cela leur donne de l’espace pour respirer et vivre leur propre vie ; tout comme les gens… ils ont aussi une mer de secrets.

Êtes-vous influencé par d’autres artistes ? Pas vraiment. À l’école d’art, je regardais souvent les « peintures interdites » d’Emil Nolde. Je regarde tous les jours des œuvres d’art sur Internet, et je vois tellement d’éléments inspirants dans tellement d’endroits, que j’oublie de noter les noms. Je trouve mon inspiration dans de nombreux endroits, aussi bien en regardant les artistes que j’aime, qu’en écoutant les cinéastes et leurs processus ou les musiciens.

À quoi ressemble votre journée en tant que peintre ? Je me réveille vers 7 heures et après avoir amené ma fille à l’école à 8h30, je me dirige directement vers mon atelier, avec la radio et une tasse de café, et je travaille jusqu’à 14 heures environ, heure à laquelle je récupère ma fille. Je travaille de manière très concentrée pendant ces heures, et elles sont précieuses maintenant que je n’ai plus la journée et la soirée à ma disposition. Je suis dans le studio tous les jours de la semaine, même les samedis et les dimanches.

Comment procédez-vous ? Faites-vous d’abord des croquis, avez-vous une idée très précise de ce à quoi ressemblera le tableau fini ? Parfois, j’ai une vague idée de ce que je veux peindre, mais la plupart du temps, je peins à partir du chaos et de l’intuition, mais j’ai une essence en arrière-plan qui est la corde rouge qui suit tout ce que je peins.

La nouvelle exposition solo de peintures de Kristin Vestgard est visible à la galerie Cornwall Contemporary de Penzance du¹² octobre au⁵ novembre. Cette exposition solo très attendue présente la nouvelle collection de peintures de ce peintre figuratif respecté et est une exposition à ne pas manquer.

Un article de trois pages sur Kristin Vestgard est paru dans le numéro d’octobre/novembre du magazine My Cornwall. L’artiste y parle de son travail et de son exposition au Cornwall Contemporary.