Daphne McClure

DAPHNE McCLURE | CÉLÉBRATION DE SA VIE ET DE SON ŒUVRE | 14 MARS – 12 AVRIL 2025 « Il n’y a rien de timide chez ma mère. Dans son art et dans la vie, il y a de l’audace et un sens de l’amusement. Elle prend des risques en peignant, ce qui permet à l’inattendu de se produire, en travaillant toujours avec spontanéité et franchise, et avec l’ambition de créer quelque chose « d’un peu différent ». Les résultats sont des peintures pleines de vie, de marques expressives et de manipulation de la peinture ; des peintures modernes dans leur simplicité et les formes abstraites fortes et plates et la perspective ; des peintures avec une utilisation audacieuse et équilibrée de la couleur et un sens certain du design ; des peintures sans cesse inventives, où son amour du processus de création d’une image transparaît ; des peintures vibrantes de fraîcheur, d’humour et d’un sens du lieu et, par-dessus tout, des peintures qui expriment joyeusement son amour pour la Cornouailles ».

Emma McClure, extrait de l’avant-propos de « Daphne McClure – A Cornish Perspective » 2020

Daphne McClure est née à Helston, en Cornouailles, en 1927. Elle a étudié à la Redruth Art School (1946-48), puis au Hornsey College of Art (1948-51) et au Central St Martins (1951). McClure a travaillé au Royal Opera House de Londres de 1952 à 56, où elle a travaillé sur des costumes pour des créateurs tels que John Piper pour La Flûte enchantée et Barbara Hepworth pour Les Noces d’été. Elle a également travaillé sur une nouvelle production de L’Oiseau de feu de Stravinsky dans laquelle Margot Fonteyn a dansé. De nombreuses techniques qu’elle a apprises à cette époque ont influencé sa carrière ultérieure de peintre, notamment la méthode du batik. C’est pendant qu’elle travaillait à Covent Garden que ses peintures ont été exposées pour la première fois à la Penwith Gallery de St. Ives, aux côtés de sommités de l’école de St. Ives telles que Hepworth et Nicholson (elle exposait sous son deuxième nom, Quintrell). Elle retourne en Cornouailles en 1976 et commence à peindre à plein temps dans son atelier de Porthleven.

« C’était une joie de vivre à Penare House, Porthleven, avec vue sur le port et la vaste étendue de mer. Après un été chaud et aride, le fait d’être confronté à des vents très violents et à la mer qui s’écrase contre la jetée à 40 pieds de haut était palpitant ».

Lorsque la Tate Gallery de St Ives a ouvert ses portes en 1993, elle a demandé à Mme McClure de concevoir une œuvre qui a ensuite été reproduite sur des tasses, des sacs fourre-tout et des écharpes vendus dans la boutique de la Tate. En 2005, McClure a été invitée dans le Connecticut, aux États-Unis, pour une résidence d’artiste à la prestigieuse Josef and Anni Albers Foundation, après que le directeur de la fondation
a repéré l’une de ses peintures accrochée dans la vitrine de la galerie Archeus à Londres.

« J’ai accepté cette formidable opportunité d’aller en Amérique et j’ai emmené avec moi ma fille Emma, qui était devenue à ce moment-là une artiste à part entière. Nous avons traversé l’Atlantique à bord du Queen Mary et sommes arrivées à New York. Les studios étaient magnifiques, situés dans un parc de 75 acres avec des bois et des lacs. La Fondation disposait d’une superbe bibliothèque et le tableau d’Alber, Homage to the Square, était magnifique dans la galerie, et j’ai pris conscience de ses théories sur la conception de base et l’équilibre ».

Parmi les expositions personnelles de Mme McClure, citons « A Life in Art » au Cornwall Contemporary en 2011, où toutes les œuvres de l’exposition ont été vendues. Sa deuxième exposition solo au Cornwall Contemporary a suivi en 2012, intitulée « Still Life and Eclectic Passion » (Nature morte et passion éclectique), qui a également été vendue à guichets fermés. Au cours des cinq années suivantes, les œuvres de Mme McClure ont été exposées dans des galeries de toute l’Angleterre et, lorsque ses peintures ont été vendues aux enchères, les enchères ont été intenses, de nombreux prix de vente dépassant les prix pratiqués dans les galeries, ce qui prouve que l’appétit des collectionneurs pour ses œuvres ne cesse de croître. Une exposition qui lui tenait particulièrement à cœur a été une exposition spéciale « Mère et fille » pour deux personnes au Cornwall Contemporary en avril 2017. C’était la première fois depuis plus de dix ans que Daphne exposait avec sa fille Emma et l’exposition commune était très attendue par les nombreux collectionneurs et amateurs de leur travail. En 2020, un livre a été publié sur la vie et l’œuvre de Daphne McClure. Intitulé « Daphne McClure – A Cornish Perspective », il a été écrit par Sarah Brittain-Mansbridge avec une préface d’Emma McClure et publié par Sansom & Company. Le livre peut être acheté en ligne sur le site web de Cornwall Contemporary ici et dans la galerie et d’autres librairies. Daphne McClure est décédée en 2023 à l’âge de 96 ans, laissant derrière elle un héritage durable qui se confond avec celui de ses collègues artistes dont l’inspiration s’est tournée vers la vie quotidienne en Cornouailles, de Lanyon à Nicholson et de nombreux autres peintres remarquables de St Ives.

Les tableaux qu’elle a laissés derrière elle s’inspirent du riche patrimoine artistique des Cornouailles qui l’a tant inspirée tout au long de sa vie et témoignent de sa créativité, de sa passion pour la peinture et de son amour profond pour les Cornouailles. L’œuvre de Daphne McClure est aujourd’hui largement reconnue, elle est devenue extrêmement recherchée et se trouve dans de nombreuses collections privées à travers le monde. Je suis ravie que cette exposition très spéciale, qui célèbre les contributions remarquables de Daphne McClure aux arts en Cornouailles, comprenne des peintures et des dessins inédits, ainsi que d’autres œuvres réalisées à différents stades de sa carrière. Cette collection d’œuvres de Daphne est exposée dans la galerie du rez-de-chaussée de Cornwall Contemporary et il est particulièrement intéressant de noter que sa fille Emma exposera à nouveau aux côtés de sa mère, les peintures d’Emma étant exposées dans la galerie du deuxième étage. Sarah Brittain-Mansbridge
Directrice, Cornwall Contemporary