« Une nouvelle saison s’était installée en moi, une saison plus douce d’acceptation. Brûlée par le soleil, poussée par les tempêtes. Je pouvais sentir le ciel, la terre, l’eau et me délecter de faire partie des éléments sans qu’un abîme de douleur ne s’ouvre à l’idée de la perte de notre place dans tout cela. Je faisais partie de l’ensemble. Je n’avais pas besoin de posséder une parcelle de terre pour que ce soit le cas. Je pouvais me tenir dans le vent et j’étais le vent, la pluie, la mer ; tout était moi, et je n’étais rien dans tout cela. Le cœur de mon être n’était pas perdu. Translucide, insaisissable, mais présent et plus fort à chaque promontoire. »
Raynor Winn, « Le chemin du sel ».
Tous ceux qui ont la chance d’habiter en Cornouailles et ceux qui visitent cette région unique de l’extrême sud-ouest du pays ont tous leur promenade préférée jusqu’à la mer.
Cette promenade spéciale où vous suivez le ruisseau à travers les bois de campanules ou le long des aubépines soufflées par le vent. Là où vous sautez par-dessus l’échalier ou traversez le pont en bois, là où le ruisseau s’élargit et coule sur des rochers. Passé la fosse rocheuse assez grande pour s’y baigner, où l’on a vu un jour ce pinson ou ce phoque, où vos pieds connaissent le chemin ; des endroits qui sont indélébiles dans notre mémoire. Là où nous avons joué quand nous étions enfants, où nous avons exploré, où nous nous sommes baignés au soleil, où nous avons pique-niqué, où nous avons cherché des cauris, où nous avons partagé un coucher de soleil ou un pasty, l’endroit où des centaines et des milliers de personnes se promènent, mais où l’on a toujours l’impression d’être tout seul.
Les liens qui nous unissent à cet endroit particulier, qui nous font emprunter les mêmes chemins encore et encore, sans jamais nous lasser des mêmes images et des mêmes sons lorsque nous marchons sur le sentier côtier. Des promenades qui commencent sur des promontoires avec la mer au loin jusqu’à ce que vos bottes soient dans le sable de la plage et que la mer soit tout ce que vous pouvez voir. Ce sont les lieux avec lesquels Neil Pinkett a grandi, qu’il a aimés et qu’il a peints, encore et encore.
Dans cette nouvelle collection de peintures, Neil partage avec nous ces promenades et ces endroits spéciaux qui lui sont chers. De la première vision de la mer à l’horizon à l’échelle et au drame des falaises, en passant par le fracas des vagues devant nous, le talent de Neil consiste à nous emmener avec lui et à instiller en nous tous ces souvenirs personnels de la Cornouailles que nous aimons tant.
Lorsque vous regardez Neil peindre, vous pouvez voir les décennies de sa pratique dans chaque regard porté sur la scène devant lui, dans chaque geste, dans chaque glissement nuancé de son pinceau ou de son couteau à palette alors qu’il capture les changements de lumière et de temps ; tout cela montre son amour inné pour son sujet – la mer – et je ne crois pas qu’il y ait un autre artiste qui puisse transmettre autant d’émotion et capturer autant de drame évocateur dans le paysage que Neil Pinkett.
Sarah Brittain-Mansbridge, directrice, Cornwall Contemporary
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